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気温がそれほど高くない5月でも紫外線対策は必要！

肌の老化は、加齢によるものが2割、紫外線によるダメージが8割とされています。紫外線による肌のトラブルは、5月に入り特に増えています。気温がそれほど上昇していなくても、肌に届く紫外線量はすでに真夏のそれに匹敵しているからです。紫外線にはその波長によって「紫外線A波（UVA）」と「紫外線B波（UVB）」があります。このうち特に肌に悪いのが、UVAより波長の短いUVBとされています。UVBは、長時間の日光浴で肌が真っ赤に焼けたり（サンバーン）、水膨れができるなどの主な原因となっています。UVBはエネルギーが強く、肌表面の細胞を傷つけたり、炎症を起こしやすいので、皮膚ガンやシミの原因になることもあります。波長が短い分、UVAに比べるとオゾン層や上空の雲に阻まれ、地上に到達する量は全紫外線量の約10％とされています。

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UVAは雲や窓ガラスを通り抜けるため日焼け止めが有効！

たしかに、日常生活の中で、例えば日傘を使うなど、極力直射日光に当たらないように心がけることだけで、ある程度防御することができます。しかし、注意が必要なのはUVAとされています。波長が長い紫外線波A波UVAは、肌の奥深くまで到達し、じわじわと肌に様々な影響を及ぼします。例えば、コラーゲンを変性させ、しわの原因になっていくなど、長い時間をかけ、気付かない間に肌に悪影響を及ぼします。しかも紫外線A波（UVA）は、オゾン層を通り抜けやすく、常時、紫外線B波（UVB）の20倍以上も地上に降り注いでいます。雲や窓ガラスを通り抜けやすいという性質を持っているので、曇りの日も日当たりの良い家の中でも、日焼け止め対策が必要です。

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マスク皮膚炎は擦れと蒸れが原因。こまめなマスク交換を

この1、2年は、コロナ禍の中でマスクが外せない状況でしたね。マスクの下の「マスク蒸れ」を「肌の潤い」と勘違いしているケースも少なくありません。長時間、マスクを着けていることで、「普段よりニキビができやすい」「湿疹のようなブツブツが口周りに出来ている」など、肌トラブルに悩んでいる方が多くなってきました。これが「マスク皮膚炎」ですが、その原因は、「擦れ」と「蒸れ」です。肌とマスクが擦れると、物理的刺激で角層のバリア機能が悪化し、さらにマスク内の蒸れも刺激のひとつとなり、細菌感染の素地となります。夏場は頻回にマスクを取り換える、などの工夫が必要です。

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マスクの紫外線対策で注意！擦れる部分は日焼け止めが取れやすい

ある企業の実験では、マスクを装着した人形を使って紫外線を照射したところ、マスクで覆われた頬や顎部分も紫色に変化し、マスクの下の肌にも紫外線が到達していることを確認したとのことです。このことから、マスクの下であっても十分な紫外線対策が必要です。しかし3時間が経過すると、マスクで擦れやすい部分では、すでに塗布した日焼け止めがほとんどとれていたということです。ですから、数時間ごとにマスクを外し、日焼け止めを塗り直すなどの対策が必要です。

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紫外線対策は眼の病気にも有効。色の薄いものを選ぶのがポイント

白内障は、眼球の中の「水晶体」が濁る病気で、進行するにつれて見えにくくなる病気です。水晶体は、カメラのレンズのようなもので、本来透明で光をよく通すのですが、遺伝や加齢など、色々な影響を受けて少しずつ白くにごっていきます。紫外線も水晶体に影響を与える原因の一つです。こういった病気を予防するためには、紫外線が目に入ることを防ぎましょう。それには、サングラスやコンタクトレンズ、帽子等の利用が有効です。
サングラスやコンタクトレンズを選ぶ際に、紫外線をカットできるものを選ぶことは当然ですが、人間の瞳は、色が濃くなると瞳孔が開きます。色が濃いものを使用すると、より多くの紫外線が瞳に侵入することになりますので、色は薄いものを選ぶことが重要とされています。

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太陽光は人の健康にもなれば、ダメージにもなる

太陽光には健康を維持する上で欠かせない多くの作用があります。ビタミンDはカルシウムの吸収・代謝を促進して、丈夫な骨をつくるために大切な栄養素で、その80～90％は日光浴によって体内で生成されます。また生体リズムを調整する作用、殺菌作用などもあります。ですから、太陽光に当たることは人間にとって欠かせないことと考えられます。その一方で、太陽光の紫外線は肌ダメージや皮膚のシワ、シミ、皮膚がん、白内障などの原因となるため、過剰に浴びることは避けるべきです。

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ニキビの原因はさまざま。まずは洗顔と保湿

ニキビとひとくちに言っても、その原因はさまざまです。日本皮膚科学会のニキビ治療のガイドラインでは、１日に２回までの洗顔を勧めています。そして、大事なのは洗顔後の保湿です。洗顔後は、すぐにしっかり保湿してください。また、ホルモンバランスが崩れることによってできるニキビは、月経周期に関わっています。通常のニキビのようにニキビ治療薬も使用しながら、低用量ピルなどのホルモンバランスを整えるような婦人科系の治療薬を用いられることもあります。いつも同じような周期でニキビができる、という場合にはホルモンが原因であることを疑ってみるのもひとつです。治療でニキビが良くならないような場合には、婦人科医に相談されるのも良いでしょう。

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難治性のニキビは生活習慣の管理や婦人科的な管理も必要

PCOS（多嚢胞性卵巣症候群）では、約70％にニキビを訴えることがあり、血糖値をコントロールするインスリンに対して抵抗性を持つ患者も見られるようです。ですから難治性のニキビの方は、通常のニキビ対策ばかりでなく、糖尿病などの生活習慣病の管理、婦人科的な管理も必要になることがあります。